Como gestora de proyectos experimentada, la Ing. Durán cuenta con un historial demostrado de trabajo con organizaciones internacionales de desarrollo, con diez años de experiencia en el diseño, implementación, monitoreo y evaluación de proyectos inclusivos en diferentes sectores agrícolas y agroindustriales de su país.
Tal como lo aprendió en Zamorano la Ing. Maria Durán, clase 2004, aceptó el reto de impulsar a los pequeños productores nicaragüenses y lo convirtió en la oportunidad para cambiar la vida de decenas de familias de las zonas con las mayores limitaciones económicas, sociales y ambientales de Nicaragua. Su destacada labor le ha valido para marcar la diferencia en favor de los pequeños productores, mediante proyectos de desarrollo que les permite implementar mejores prácticas agrícolas, para volver más competitivos sus negocios, mejorar el acceso a mercados, insumos, financiamiento y tecnología.
Ing. Maria Durán, clase 2004
Las necesidades a las que siempre se han visto enfrentados los agricultores, las conoció desde la experiencia de su abuelo, un pequeño productor de algodón, de quien aprendió el poder de la organización y del trabajo en el campo. Fue él quien despertó su interés por estudiar una carrera a fin a la agricultura. Interés que se afianzó mientras laboraba en sus períodos vacacionales del colegio para una empresa de producción de tabaco en Posoltega, Chinandega, lugar de donde es originaria. Ahí conoció por primera vez sobre Zamorano, ya que la mayoría de los responsables de las áreas de producción y procesamiento eran profesionales graduados de la universidad, y fueron ellos quienes le recomendaron aplicar para estudiar en su alma máter.
La recomendación que decidió seguir fue favorable para su vida profesional y para el desarrollo agropecuario de las zonas más postergadas de su país. Desarrollo que ha impulsado desde la gerencia de programas de la organización Solidaridad Network en Nicaragua, desde donde se ha encargado de crear alianzas y fortalecer las relaciones entre diferentes actores de las cadenas productivas, que van desde el sector privado, organización de productores y pequeños productores, gobierno y sociedad civil.
Reconoce que las acciones que le han permitido extender la mano, son herramientas, conocimientos y habilidades que Zamorano le brindó, y que han sido necesarias para el análisis, planificación, gestión de recursos y estrategias de negocios inclusivos, lo que le ha llevado a trabajar en el diseño e implementación de programas y proyectos agroempresariales con enfoque en cadenas de valor y con énfasis en el área de desarrollo sostenible.
“En Zamorano recibí una formación integral y de calidad, que me ha permitido tener una visión más estratégica, pero más allá de la formación académica, me ayudó a desarrollar habilidades de liderazgo, trabajo en equipo, constancia y perseverancia. En Zamorano aprendí a tomar los retos como oportunidades. Me emocionan los retos, creo que con el trabajo que realizamos podemos marcar la diferencia en zonas con muchas limitaciones, que no solo son económicas sino sociales y ambientales, de tal manera que se logren cambios sistémicos que beneficie a toda la región”, apuntó.
Para hacer esa diferencia de la que hoy es parte esta zamorana, ha dirigido proyectos de desarrollo entrenando a los productores para que implementen mejores prácticas de producción agrícolas, sociales y ambientales, logrando de esta manera mejorar el nivel de vida de las familias involucradas, al incrementar sus ingresos en al menos 20%, además de hacer un cambio de actitud con respecto al cuidado del medio ambiente, y migrar de un modelo de producción tradicional a uno sostenible.
Su aporte al desarrollo agrícola de su país, desde 2005 hasta la fecha, deriva de la experiencia que ha consolidado, como; asesora especialista en planes de negocio y coordinadora del Centro Zamorano del Emprendedor (CZE), oficial de Proyecto Ecomercados de Helvetas Swiss Intercoopetation, coordinadora de la Unidad de Comercio Sostenible del Centro de Exportaciones e Inversiones (CEI), asesora empresarial en Technoserve y gerente de programas de Solidaridad Network.
